W naturze występuje głównie w postaci spodumenu, lepidolitu i boksytu.
Naturalne zasoby litu w skorupie wynoszą 11 milionów ton, a zasoby możliwe do wydobycia to 4,1 miliona ton. W 2004 r. światowe wydobycie litu wyniosło 20200 ton, w tym 7990 ton w Chile, 3930 ton w Australii, 2630 ton w Chinach, 2200 ton w Rosji i 1970 ton w Argentynie.
Lit jest znany jako „rzadki metal”. W rzeczywistości jego zawartość w skórce nie jest „rzadka”. W skorupie ziemskiej znajduje się około 0,0065% litu, co plasuje go na 27. miejscu pod względem liczebności. Znanych jest ponad 150 minerałów zawierających lit, głównie spodumen, lepidolit, skaleń diorytowy itp. Zawartość litu w wodzie morskiej nie jest mała, a całkowita rezerwa wynosi 260 miliardów ton. Niestety stężenie jest zbyt małe i trudno je wyekstrahować. Niektóre wody mineralne i rośliny są bogate w lit. Na przykład niektóre czerwone i żółte wodorosty oraz tytoń często zawierają więcej związków litu potrzebnych do rozwoju i wykorzystania. Chiny są bogate w surowce mineralne litu. Bazując na chińskiej produkcji soli litowej, sama kopalnia litu mikowego w Jiangxi może być eksploatowana przez setki lat.
