Lit jest pierwiastkiem metalowym o symbolu Li, a odpowiadającą mu prostą substancją jest srebrzystobiały miękki metal, który jest również metalem o najniższej gęstości. Jest stosowany w reaktorach atomowych, stopach lekkich i bateriach. Lit i jego związki nie są tak typowe jak inne metale alkaliczne, ponieważ lit ma dużą gęstość ładunku i stabilną podwójną warstwę elektronową typu helu, co sprawia, że lit łatwo polaryzuje inne cząsteczki lub jony, ale nie sam. Wpłynie to na jego stabilność i jego związki.
Ze względu na najbardziej ujemny potencjał elektrody, lit jest najbardziej aktywnym metalem spośród znanych pierwiastków (w tym pierwiastków promieniotwórczych).
W sierpniu 2018 roku zespół kierowany przez naukowców z Narodowego Obserwatorium Astronomicznego Chińskiej Akademii Nauk odkrył dziwne ciało niebieskie, opierając się na LAMOST. Jego zawartość litu jest około 3000 razy większa niż w podobnych ciałach niebieskich i jest to gwiazda o największej znanej ludzkości zawartości litu
